Nom Latin  EGRETTA CAERULEA
Nom Créole : annaré michèl

Taille 65 cm

Famille  Ardéidés

Aigrette Bleue Juvénile

Les femelles sont plus petites que les mâles, leur corps sont uniformément bleu ardoise, avec la tête et le cou marron et les pattes verdâtres ; le bec est gris.

Les jeunes sont blancs mais deviennent bicolores (blanc et bleu) au cours de leur première mue vers l'âge de 4 mois, avant de prendre une coloration adulte au bout de 2 ans.

Reproduction

La nidification se fait au sein de colonies mixtes regroupant plusieurs espèces de hérons. Le nid est fait de branchettes fines situé entre 0,5 et 12 m de hauteur.

La ponte peut variée de 2 à 6 œufs, leur couleur est bleu pâle le mâle et la femelle se relaient pour couver et élèvent ensemble la couvée.

La plus grande colonie connue en Guyane est établie dans la mangrove en compagnie des Ibis Rouges, Aigrettes Tricolores et Neigeuse ainsi que de Grandes Aigrettes et de Savacou Huppés. Cette héronnière regroupe plusieurs milliers d'oiseaux.

Alimentation

Elle se nourrit de petits poissons, de crustacés, de mollusques et de larves d'insectes qu'elle capture soit à l'affût soit au cours d'une marche lente entrecoupée de périodes d'observation

Elle apprécie les eaux calmes et peu profondes ainsi que les vasières découvertes par la marée. Elle peut également suivre des groupes d'oiseaux ou de mammifères pour profiter des insectes dérangés durant leurs déplacements.

Habitat

L'Aigrette bleu est une habitante du « nouveau monde », des Etats Unis jusqu'au Brésil en passant par les Antilles et les Andes ou elle est présente à plus de 3000m d'altitude.

En Guyane, elle fréquente toute la bande côtière et semble se limiter aux vasières littorales, exception faite des rizières de Mana puisqu'on la rencontre épisodiquement dans les lagunes intérieures ou les marais de Kaw.

Diurne, elles se regroupent en compagnies d'autres hérons pour passer la nuit perchées sur les palétuviers.